近期，法国奢侈品牌路易威登（Louis Vuitton）在一宗商标维权案例中败诉。这个被告“相似”的商标由无党派人士 Aina Yang 申请注册，路易威登声称该商标“看起来有点太像”其著名的“LV”标志。

去年11月，路易威登向欧盟知识产权局（EUIPO，European Union Intellectual Property Office）提交了反对申请。在反对申请中，路易威登表示这一商标由连接的“N”和“L”组成，可能会让消费者对产品的来源产生疑惑。其中，提及的产品主要指的是服装，也包括皮带扣、拉链和衣服上的拉链及纽扣。

1月14日，EUIPO 的相关部门驳回了路易威登的反对申请。该部门表示，虽然 Aina Yang申请注册的商标在产品中的应用范围与路易威登提供的产品相同，并且两个商标有“较低程度”的相似，但对于公众而言“没有混淆的可能性”。

路易威登的商标由相连的“LV”组成，而 Aina Yang 的商标由“两个字母‘NL’或‘LN’，以及单词‘LOVES VITTORIO’组成，采用较小的字体和正常的大写字母表示”。EUIPO 表示两者的相似很大程度上是由于它们都“使用了斜体的字母‘L’，并将两个字母并列”。

尽管两个商标在风格上有所相似，EUIPO 认为消费者仍然会将其理解为“字母元素的装饰性表达”。因此，EUIPO表示，“仅仅使用类似的风格，但存在不同的标志元素，并不足以导致公众认为有争议的商品来自同一或相关联的企业”。

在揭示消费者如何看待“字母元素设计”方面，EUIPO 有更深刻的看法。

根据 EUIPO相关部门的说法，消费者“倾向于找到最简单的方法来处理（商标）”，同时，“基于他们的常识和之前的市场经验”，他们（可能）会对商标产生风格因素之外的认知，并将其视为“一串字母构成的语言元素”。因此，尽管“LV”和“NL”的表现风格类似，“相关公众将依旧能够立即感知此前商标中的字母‘LV’(或‘VL’)和争议商标中的字母‘NL’(或‘LN’)之间的区别”，不留有任何混淆的空间。

在考虑混淆两者的可能性之外，根据 EUTMR（欧盟商标法案）第8条第5款，EUIPO 相关部门将注意力转向了 Aina Yang 申请注册的商标是否会不公平地利用路易威登商标的优势，或是否会可能损害其声誉方面。然而，其在这方面的讨论很简短，因为路易威登没有提供其商标在欧盟地区所享声誉的证据。

在裁决文件中，EUIPO 表示：“当参考 EUTMR 第8条第5款时，申请反对的当事人必须提供证据显示其商标享有一定声誉，并提交证据或论据表明不参考该条款，将导致有争议的商标不公平地利用既有商标的优势，或对既有商标的显著特征或声誉造成伤害。”

由于路易威登未能在最后期限前提交“任何与其商标声誉有关的证据”以佐证其反对申请。EUIPO 表示，反对申请“必须被驳回，因为就这一点而言，反对申请是没有根据的”。

对此，巴黎律所 AGIL ‘IT 的合伙人 Jérôme Tassi 表示，这是一个“令人惊讶的”决定。他认为：“不存在混淆的可能性这一结论是值得怀疑的，因为公众是否会察觉到两个商标的元素不同是不确定的，特别是当 LOVES VITTORIO的首字母也是‘LV’的时候”。

Jérôme Tassi 表示：“然而，我们也必须正确看待这个决定。因为根据 EUTMR 第8条第5款，路易威登并没有表示其商标‘LV’享有声誉，也没有提供任何证据来证明这一声誉。”他认为，如果路易威登提供了‘LV’商标声誉的证据，“很可能会得到有利于自己的意见”。