本月发表一项新研究，由英国国际发展政策智囊团发展研究所（IDS）牵头，正值世界将2021年定为国际消除童工年之际。

研究人员发现，孟加拉国7至17岁的儿童每周工作6天，每天工作12至14小时，几乎参与皮革供应链的所有过程——从动物屠宰和剥皮到染色、废物处理、皮革制品和副产品（如明胶和肉类）的制造。

“皮革供应链非常复杂，儿童从事最危险劳动形式的原因也是如此，”该研究的主要作者、Grambangla Unnayan委员会执行主任A.K.M.Maksud说。

“我们发现，吸引儿童从事最恶劣工作的童工不仅是雇员，还有经营小企业的家庭，他们依靠廉价劳动力维持生计。”

Grambangla Unnayan委员会和ChildHope UK——它们是IDS领导的“童工：南亚和东南亚行动研究创新”（CLARISSA）计划的一部分——在2020年5月至8月期间主要在达卡进行了这项研究。

研究中接受采访的儿童平均每月收入为90.80美元，最低月收入仅为11.80美元。

皮革行业是孟加拉国仅次于成衣的第二大出口行业。根据亚洲开发银行的一份报告，2017年，皮革行业占该国年出口额的3.5%，即12亿美元。报告称，该行业直接或间接雇佣了85万名工人。

克拉丽莎项目负责人丹尼·伯恩斯（Danny Burns）说：“我们与儿童密切合作，因为好的解决方案对他们的生活有积极影响，需要他们的参与。

“今年晚些时候，我们还将成立行动研究小组，探讨如何有效地让小企业主参与到非正规经济中来，因为他们是这一局面的重要组成部分。”

孟加拉国已经批准了国际劳工组织的《最恶劣形式童工公约》，但尚未批准《最低年龄公约》。

人权观察儿童权利司司长扎马·内夫（Zama Neff）说：“这份新报告特别及时——去年甚至在艾滋病大流行之前，童工人数20年来首次激增。这不一定要发生。

“政府应该使用现金津贴来帮助家庭满足基本需求，而不让他们的孩子去工作。现金转移在许多地方都很成功，但13亿儿童（主要在亚洲和非洲）没有得到保障。”

人权观察向孟加拉国劳动和就业部提出的建议包括严格执行现行法律，禁止在制革厂从事危险童工，进行监测和未经宣布的现场检查，以及对违反法律的雇主进行处罚。

“我们敦促政府立即为制革厂的童工实施有效的搬迁方案，为他们提供接受教育的机会，包括非正规教育和技能发展培训；在适当的情况下，为其家庭提供其他创收机会和社会经济赋权方案，”Neff补充道。